Във Великобритания разработиха диета за таралеж, чието тегло достигнало 2,2 килограма. Той бил донесен в британски център за помощ на животни от стопанина му, който се уплашил, че Джордж се е разболял.

Служителите в центъра за опазване на дивите животни в град Ледърхед изследвали бодливкото с размери на футболна топка и установили, че причината за наднорменото му тегло е не болест, а затлъстяване.

За да влезе във форма, таралежът ще трябва да отслабне 600 грама. Според изчисленията на служителите в центъра той едва ли ще успее да се справи за по-малко от половин година.

През цялото това време Джордж ще трябва да се храни с диетична храна за котки и да прави гимнастика. "Ще му трябва най-малката писта в света", шегува се служителката в центъра Сара Коен. Представителите на друг британски център за охрана на дивите животни в графство Глостършър твърдят, че в последно време виждат много необичайно големи или напротив, твърде дребни таралежи.

По думите на Луиза Броукбенк през последните две години са им донесли около 40 таралежа с наднормено тегло. "Никой не знае какво става, но през последните няколко години виждаме да се увеличава броят на таралежите с неестествено тегло. Възможно е това по някакъв начин да е свързано с климата", казва Броукбенк.

Еколозите посочват, че през последните топли години таралежите не заспиват зимен сън и много британци ги откриват в градините си и през зимата. Като една от причините за невъзможността да заспят се посочва нарушеният жизнен цикъл на животните.

Много таралежи раждат малко преди есента и не успяват да натрупат тегло, необходимо за нормално заспиване през зимата. Такива таралежи се донасят масово в центровете за защита на дивите животни. Там ги мерят и ако животинката тежи под 500 грама, оставят я в центъра до пролетта. За последните 6 години броят на таралежите във Великобритания е намалял с над 20%.