Полиомиелитът ( Детски паралич ) е остро  инфекциозно заболяване, предизвикано от вирус, с тежко протичане и висока смъртност. Той засяга нервната система и може да доведе до необратима парализа ( най-често на долните крайници ), а 5 до 10% от парализираните хора умират от засягане на дихателната мускулатура.
Източник на инфекцията са болните хора и вирусоносителите. Предаването на заболяването се осъществява по фекално-орален път, тъй като полиовирусите се размножават в червата и се отделят чрез фекалиите. Заразяването става чрез замърсени ръце и употреба на контаминирани хранителни продукти и вода.
Полиомиелитът поразява осовно децата на възраст до 5 години. Първите симптоми на заболяването са: треска, отпадналост, главоболие, повръщане, вратна ригидност и болка в крайниците. До часове се изявяват и признаците на остра вяла парализа.
През миналия век заболяването беше широко разпространено в целия свят. След създаването и масовото приложение на полиомиелитна ваксина ( жива и убита ) заболяемостта рязко спадна, като в редица страни беше и напълно ликвидирана. В нашата страна сега се използват четири и пет компонентни ваксини ( тетраксим и пентаксим  ), съдържащи убита полио ваксина.
Важно значение в профилактиката на заболяването имат и общите мерки за прекъсване пътищата на предаване на инфекцията – спазване на личната хигиена, обилно измиване с вода на плодовете и зеленчуците  преди консумация, използване на вода само от проверени източници.
През 1988 г., под ръководството на Световната здравна организация бе сложено началото на Глобалната инициатива за ликвидиране на полиомиелита. От този момент заболяванията са намалели с 99%.
Но през 2009 – 2010 г. в 23 страни, свободни от полиомиелит, отново бяха регистрирани случаи на инфектиране с опасния вирус. През настоящата година в четири страни на света ( Пакистан, Авганистан, Индия и Нигерия  ) заболяването има все още епидемично разпространение.          
Издава:  РЗИ – Софийска област