Помолен да коментира ситуацията с Дамян Маринов, който оглави ГЕРБ Ботевград, напусна групата на ПП МИР и стана независим общински съветник, кметът Иван Гавалюгов пожела да уточни: “Ние не сме представители на партия МИР, а участвахме с нейната регистрация, тъй като това е формулата, по която можеше да участваме в местните избори през 2019 год. За съжаление имаше промени в Изборния кодекс, които не позволяваха свободно именуване на коалиция, както участвахме през 2015 год. Иначе формата и наименованието Гражданско движение за Ботевградски обществен просперитет /ГДБОП/ щеше да бъде запазено, т.е. ние не сме политически ангажирани, поне голямата част от участниците в листата на ПП МИР. Винаги сме се афиширали и действали като общественици, обществено ангажирани безпартийни – болшинството, жители на община Ботевград, какъвто съм и аз. Това не изключва в нашите редици да има обществено ангажирани членове на други партии. По време на предизборната кампания много ясно беше обяснено, че в листата има член на ПП ГЕРБ в лицето на Дамян Маринов. Млад човек, който доказа, че работи за интересите на община Ботевград и по този начин отговори на нашата визия. Поканата беше лично моя да се включи в листата на ГДБОП, която участва от името на ПП МИР, с нейната регистрация. Дамян Маринов прие тази покана и успя да влезе в Общинския съвет, благодарение на високото доверие, което получихме от жителите на община Ботевград. Това по никакъв начин не го ограничава, както който и да било друг член на нашата група, да изразява различни политически възгледи. В нашата листа има хора, които споделят по-леви виждания, други – по-десни, трети – по-центристки, а четвърти пък не споделят никакви.“.


Иван Гавалюгов увери, че е бил предупреден за намеренията на Дамян Маринов. "Всъщност, винаги съм знаел, че той има амбиции да се развива на политическото поприще, да израства в политическата йерархията на партия, на която е член от 2015 год. За нас това не беше проблем, когато приехме неговата кандидатура за нашата листа, тъй като считаме, че за ботевградчани е важно, независимо кой в коя политическа партия участва и какви конкретни политически възгледи споделя и изповядва, в крайна сметка какъв е неговият личен принос за развитието на нашата община. Надявам се, че от поста, който заема, Дамян Маринов ще има по-големи възможности да помага и мисля, че това би трябвало да удовлетворява като позиция всички здравомислещи и позитивно настроени ботевградчани. Аз се възприемам за един от многото, надявам се, които споделят това мнение. Така че искам да разсея всякакви съмнения и спекулации, че има някакъв конфликт и някаква подмяна на вота. Ботевградчани са гласували за гражданско движение за общественици, а не за политици“, коментира още Иван Гавалюгов.