Баскетболистите на "Балкан" се бориха до край в последния четвъртфинален двубой за Купа "Леденика" срещу "Рилски спортист", но отпаднаха след загуба с 8 точки разлика - 67-75. В този мач плюсовете на самоковци бяха повече от тези на "зелените" - победителите имаха по-добър процент стрелба от трите зони - за 2 точки, от тройката и от фаула, имат и повече асистенции, а грешките им - само 10, са два пъти по-малко от тези, които извършиха играчите на "Балкан". Малко изненадващо, нашите спечелиха борбата под двата коша - 42 срещу 37, но това не бе достатъчно за крайния успех.

Още от самото начало пролича, че самоковци са взели специални мерки за опазването на двамата ключови играчи - Радев и Бозов, и успяха. На Наско му бе трудно срещу по-високите от него Травис Питърсън и Драгослав Папич, а Данчо направи повече грешки от нормалното за него. С неутрализирането им "Рилски спортист" до голяма степен реши изхода на мача в своя полза, въпреки че напрежението остана почти до края. Две минути преди сирената "балканци" свалиха пасива си само на 7 точки, но усилията им стигнаха до тук, въпреки невероятната подкрепа на повече от 400 ботевградчани, дошли да ги подкрепят. 

 В защита нашите също не бяха убедителни. Доста често зоновата защита, която им донесе успех срещу "Ямбол", бе разбивана като по учебник. Не можаха да се справят и с Папич, отбелязал 20 точки. В хода на мача несъумяха да се възползват и от ранното натрупване на 4 нарушения на сърбина.

Най-голямата разлика се получи в 18-та минута, когато самоковци поведоха с 18 точки - 42-24. "Зелените" спечелиха третата част със 17-12, но нито веднъж до края не се доближиха на повече от 6 точки. Най-често срещаната разлика в точките бе 11 - може би над 10 пъти в срещата.

Персоналният двубой между братя Лилови завърши реми - двамата отбелязаха по 17 точки. В определени периоди на мача публиката имаше основание да недоволства от отсъжданията на реферите.

 В крайна сметка "Балкан" отпадна, но го направи достойно. Разбира се, очакванията ни бяха за нещо повече, но реалността в момента е такава. Ударът, който кметът Георгиев и тогавашния изпълнителен директор Петко Колев нанесова на отбора през есента и довел до изваждането му от лигата, се оказа жесток. И се отрази на финансите, а оттам и върху направената вече селекция. Ако всичко бе наред и в състава бяха останали Дуейн Мортън и сърбите попадич и Гилич, съотношението на силите между "Балкан" и "Рилски спортист" щеше да бъде точно обратното. Без преувеличение.

 Балкан - Рилски спортист 67-75 (15-20, 16-24, 17-12, 19-19)

Балкан: Трайков 4, Маринов 13, Лилов 17, Радев 11, Бозов 12 (Наков, Хорозов 2, Миленков)

Рилски спортист: Миркович 5, Лилов 17, Папич 20, Питърсън 12, Боев 5 (Груев 5, Саралийски, Николов 2)

Рефери: Механджиев, Караниколов, Янкулов

Снимка: gong.bg