Учени и лекари, участващи в ХVI-ия конгрес по клинична психология и психотерапия в Берлин, признават, че тези отрасли на медицината са в застой. Психологът Петер Фидлер от Университета на Хайделберг в своя доклад сравнява съвременния комплекс на медицински мерки за борба с депресията с "парченце швейцарско сирене с огромни дупки".

Точно обяснение на причините за възникването на депресията и реалните начини за нейното лечение няма. Психотерапията не е изработила конкретни методи на борба с това заболяване въпреки че използва резултатите на такива науки като невробиологията, социологията, биологията и общата медицина.

Този проблем, по мнението на повечето специалисти, е наистина огромен. Депресията отдавна е призната от лекарите като болест на века - тя поразява над 10% от населението на планетата. Ежегодно при около 800 хиляди души в света (около 15% от болните от депресия ) болестта има летален изход.

През последните две десетилетия депресията се утвърждава не само като медицински, но и като социално-икономически проблем. Експертите прогнозират, че към 2020 г. тя ще се нареди на второ място сред най-широко разпространените сред хората болести. За страдащите от депресия са характерни намаляване на производителността на труда, повишаване на временната нетрудоспособност, общото понижаване в качеството на живот.

Някои учени вече наричат 21-ия век - "век на депресията", а психиатрите все по-настойчиво искат на държавно ниво да се отделят далеч по-големи от сегашните суми за изследване на заболяването, като предупреждават: "депресията ще бъде рака на 21 век!".

От депресия не може да ни избавят нито жизненото благополучие, нито високите доходи, нито стабилната икономика - депресията е разпространена както сред по-бедното население, така и сред най-богатите, както в развиващите се, така и в развитите западни страни.

В последните години т.нар. скрита форма на депресия обхваща от 11 до 14% от населението. Например в САЩ през 2001 г. бе публикуван списък на най-значителните достижения на миналия век. И на първо място стоят не резултатите от космическите или ядрени изследвания, не някое техническо изобретение, а... антидепресантът "Прозак".

Повече от половината създавани в света лекарства са психотропни препарати, т.е. антидепресанти. Това означава, че проблемът става все по-актуален и не ни се удава да го разрешим без намесата на специалист, иначе нямаше да има необходимост от толкова нови препарати. Неприятен факт е, че почти всички антидепресанти имат някакво странично действие, понякога най-неочаквано. За учените изключително трудна за преодоляване последица от употребата на такива препарати е намаляването или пълната загуба на чувствителност.

Съществуват и по-сериозни последствия. Според американски психолози употребата на някои антидепресанти повишава склонността към самоубийство особено при подрастващите.

Нима науката не е способна да реши този проблем? Може би начините за разрешаване на проблема не се търсят в правилната посока. Всички знаем, че депресията се отнася към т.нар. болести на духа, т.е. най-малко логично изглежда първа стъпка в лечението да бъдат медикаментите.

Учени от Университета на Калифорния наскоро публикуваха свое изследване, което по научен път доказва значението на религията (или по-скоро вярата) за духовното здраве - според тяхната статистика хората, които биха могли да бъдат определени като религиозни, живеят по-дълго с около осем години.

Науката не се затруднява особено да обясни този феномен. Според изследователите религиозните хора са по-малко склонни да поставят под съмнение някои установени от времето чисто всекидневни постулати, по-активно се занимават с физически упражнения, отказват пушенето по-лесно, умерено употребяват алкохол. Те имат съвсем различно ниво на лична самодисциплина и възприятие за света.