Българският военен научноизследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий“ отплава на своята пета мисия до Антарктида. Плавателният съд, с командир капитан II ранг Радко Муевски, пое към Ледения континент с екипаж от 26 души. Планираният преход до Антарктида е 45 дни.

Мисията е част от 35-ата Българска антарктическа експедиция, която се провежда през 2026–2027 г. В рамките ѝ ще бъдат реализирани 35 научни проекта с участието на български учени и изследователи от още 13 държави – Румъния, Обединените арабски емирства, Гърция, Китай, САЩ, Уругвай, Португалия, Еквадор, Колумбия, Черна гора, Норвегия и Бразилия.

Научните изследвания ще обхванат различни области, сред които геология, сеизмология, климат, екология, морска биология, медицина и социални науки.

За първи път 12 научни проекта ще бъдат реализирани изцяло на борда на кораба. Новото специализирано оборудване ще разшири възможностите за научни наблюдения, измервания и вземане на проби.

Освен че осигурява независима логистика и транспорт на учени, оборудване и товари, корабът ще бъде използван и за морски научни изследвания. В рамките на експедицията са предвидени три полеви лагера, като една от задачите на екипажа е да установи лагер на съседен остров. В научната мисия ще се включи и млад изследовател, избран чрез конкурс за млади учени.

Официалното изпращане на кораба се състоя на Морска гара – Варна. На церемонията присъства министърът на образованието и науката проф. Георги Вълчев, който подчерта значението на българските антарктически изследвания за международния авторитет на страната.

„През изминалите години България доказа, че може да се нареди сред основните изследователски сили на Антарктида. Малцина имат тази привилегия, а нашите учени с чест и достойнство изпълняват своята мисия“, заяви министърът.

Той посочи, че въпреки трудната финансова година правителството и Министерството на образованието и науката са осигурили необходимите средства за провеждането на 35-ата Българска антарктическа експедиция. Финансиране е предвидено и в бюджета за следващата година, за да продължи изпълнението на българската научноизследователска програма на Ледения континент.

Според министър Вълчев подобни научни програми повишават международния престиж и видимостта на България и дават ново самочувствие на българските учени. Той акцентира и върху необходимостта от сътрудничество между висшите училища, обединяване на научния потенциал и споделяне на ресурси и експертиза.

„Това е бъдещето – да съберем най-добрите специалисти и ресурси“, подчерта той.

В официалната церемония участваха още началникът на Висшето военноморско училище „Н. Й. Вапцаров“ флотилен адмирал проф. д-р Калин Калинов и директорът на Българския антарктически институт проф. Христо Пимпирев.

Поздравителен адрес от името на президента Илияна Йотова прочете съветникът ѝ по военната сигурност вицеадмирал Митко Петев. От името на министъра на отбраната Димитър Стоянов приветствие поднесе началникът на политическия му кабинет Владко Владов.

Сред присъстващите бяха кметът на Варна Благомир Коцев, областният управител Марио Смърков, новоизбраният вицепрезидент Кирил Вълчев, заместник-командирът на Военноморските сили флотилен адмирал Ваньо Мусински и посланикът на България в Аржентина Янко Йорданов.